Depuis le XVIe siècle, les nababs indiens chassaient le tigre à dos d'éléphants selon un rite très codifié : le shikar.
Dès que l'animal était repéré, des rabatteurs munis de pals encerclaient le tigre qui, pour tenter de fuir, n'avait d'autre alternative que de bondir et s'embrocher sur une forêt d'épieux acérés.
L'introduction d'armes à feu transforma cette chasse traditionnelle en véritables massacres.